Le pari était inédit pour le Grimaldi Forum Monaco. Pour sa grande exposition estivale 2026, l’établissement avait choisi de consacrer plus de 3 500 m² à l’histoire de l’automobile dans la Principauté.
Le public a répondu présent. Au total, 73 077 personnes ont visité « Monaco & l’automobile, de 1893 à nos jours » entre le 1er juillet et le 6 septembre, soit près de 1 100 visiteurs par jour.
Ce chiffre place l’exposition au cinquième rang des rendez-vous estivaux les plus fréquentés du Grimaldi Forum. Elle se situe au même niveau que « Reines d’Égypte », présentée en 2008 et visitée par environ 73 000 personnes. En 2025, « Couleurs ! Chefs-d’œuvre du Centre Pompidou » avait attiré 76 500 visiteurs.
De la Panhard de 1893 au futur rover lunaire
Sous le commissariat de Rodolphe Rapetti, l’exposition retraçait plus de 130 ans d’histoire commune entre Monaco et l’automobile. Plus de 50 véhicules authentiques étaient réunis pour l’occasion.
Le parcours revenait notamment sur les concours d’élégance organisés à Monaco dès la fin du XIXe siècle, puis sur la création du Rallye Monte-Carlo, en 1911, et celle du Grand Prix de Monaco, en 1929.
L’Automobile Club de Monaco avait également contribué à la présentation d’archives, de photographies, de vidéos et de documents parfois inédits.
Parmi les pièces présentées figuraient notamment la Rolls-Royce Silver Wraith utilisée lors du mariage du prince Rainier III et de Grace Kelly, en 1956, plusieurs voitures de rallye, des monoplaces de Grand Prix ainsi qu’une Formula E de Venturi. Une maquette du circuit de Monaco permettait également de revenir sur l’histoire des compétitions automobiles dans la Principauté.
L’exposition consacrait par ailleurs une place aux pilotes monégasques Louis Chiron et Charles Leclerc.
Le parcours se terminait sur un contraste entre deux époques de l’exploration et de la mobilité. D’un côté, une Panhard & Levassor de 1893, présentée comme la première voiture fonctionnant au pétrole encore en état de marche. De l’autre, le rover lunaire MONA LUNA, développé par Venturi Space et destiné à évoluer sur la Lune à l’horizon 2030.
Un public venu majoritairement de Monaco et de France
Selon les données communiquées par le Grimaldi Forum, 78 % des visiteurs provenaient de Monaco et de France. L’Italie représentait 4 % du public, tandis que les 18 % restants venaient du reste de l’Europe et du monde.
L’exposition a également attiré un public relativement jeune. Parmi les visiteurs interrogés, 55 % avaient moins de 25 ans. Pour 58 % d’entre eux, il s’agissait par ailleurs d’une première visite d’une exposition du Grimaldi Forum.
Le livre d’or numérique fait état d’une note moyenne de satisfaction de 9 sur 10.
Pour Sylvie Biancheri, directrice générale du Grimaldi Forum Monaco, ce résultat confirme l’intérêt du public pour cette thématique et la capacité de l’établissement à renouveler ses grandes expositions estivales.
